天色虽然还没有完全黑下来，但在南京皇宫里，也有不少地方的灯笼蜡烛都己经点燃，将己经有一些昏暗的皇宫，映照得明亮如昼。而且倒处都悬灯结彩，挂了不少装饰品，并在殿外的广场，还燃放起五光十色的烟花，虽然这一次的除夕夜宴尽量从简，仍然营造出一种新年的喜庆热闹气氛。
南京的皇宫虽然没有北京的紫禁城那么气派奢华，宽大宏丽，但也依然极富气派，而在灯光的映照下，琉璃碧瓦金碧辉煌，雕栏玉砌莹光闪闪，龙纹环柱巍峨高耸，飞廊走檐穿顶迂回。
而在太和殿里，这时己灯火璀灿，乐声悠扬，氲氤缭绕，地面铺红毯锦绣，庄严肃穆，窗台前挂蝉幔珠帷，贵气逼人。南明朝廷的文武官员们也济济一堂，虽然是战事紧急，但欢声笑语不绝于耳，也有不少婀娜多姿、仪态万千的宫娥采女穿梭其间，往来伺候迎奉。
如果只看到太和殿，或是皇宫内的情景，完全就是一幅热闹喜庆的宫廷浮世绘画。一定不会想到现在己是兵临城下，危机四伏的局面。
“陛下驾到”
随着宫廷礼仪官的一声高呼，而刚才有说有笑的大殿內，立刻也都安静了下来，文武官员们也马各自接班次站立在金阶下的两侧，垂手侍立，恭迎着皇帝的大架。
不一会儿，朱由崧异常肥胖的身躯，也在一大群宫娥太监的簇拥之下，从太和殿的正门缓步走了进来。在朱由崧前面开道的，是各八名宫女太监，而左右由司礼监掌印太监王德化和秉笔太监卢九德护持，身后是两名手打羽扇的宫女,和八名小太监。
而在这一队之后，是朱由崧后宫的嫔妃，为一名宫装俪人，商毅到是认识，这女子叫夕颜，是玄皇教的一个重要人物。被朱师成送进皇宫里，成为朱由崧的一名嫔妃，被封为淑妃，据说还很得朱由崧的宠爱。
在这种重大节日庆典的宴会场合，一般都是由皇后陪同皇帝出席，不过朱由崧逃到南京的时侯，和他的原配王妃与他失散，而在朱由崧登基之后，也一直没有来得及立皇后，在为此还曾经闹出一场有人假冒朱由崧原配妻子的“童妃案”来。
其实现在的朱由崧都已经是年近四十的中年人了，皇帝也当了一年半的时间，不仅没有立皇后，而连皇子都没有，这在中国古代，可是一件非常不得了的事件，如果是在其他时候，恐怕早就引得不少大臣劝谏了，但自从朱由崧既位之后，南京朝廷就一直斗争不断，谁也没有注意到朱由崧后宫的事情。
不过也正因为朱由崧没有立皇后，因此在这种盛大的宴会场合，能带几名嫔妃出席，也是符合礼仪，只是她们都没有资格和朱由崧同坐一席。
不过夕颜能排在众嫔妃的第一位，而且在金阶的座席，也是紧挨着朱由崧的主席，也说明她确实是正受恩宠。这时见她一身艳丽的宫装，脸淡施胭粉，到是显得耀眼夺目，魅力四射，风釆魅力也压倒了后面的几名其他嫔妃。不过商毅却似乎感觉到，在夕颜从自己身前走过的时候，扫了自己一眼。但等商毅再在看她时，却是一付目不斜视的端装样子。
因为商毅和夕颜见过不止一面，对她还算比较熟悉，过去玄皇教想拉陇他的时候，还曾想把夕颜送给商毅,只不过被商毅给拒绝了。虽然说商毅并没有后悔，因为这名美女可不是那么好受用的，而且自己家里的几名妻妾也都是又逊色于夕颜的美女，但在这时看到夕颜和朱由崧一起出席的时候，纤细苗条的身形和朱由崧那肥胖的身躯相比起来，却显得极不相衬。也不禁生出明珠暗投的想法来，甚教让商毅恶意联想到，想伺候朱由崧这么肥胖的人，恐怕也不是一件容易的事情。
随着皇帝、嫔妃落座之后，官员们也都按自己的品级职位，一一坐了下来，不过坐次排序，并非是看官职，主要是以勋爵和资历而定，因此一些有世袭爵勋的大臣就占了不少便易，就连身为內阁辅、次辅的史可法和吴甡，也沒有排到前几位去，不过商毅有候爵的爵位，因此坐席可以排在前列就座，但己是最后几位，不过在武将中却是位列第二位，仅次于南京的守备勋臣赵之龙。而朱师成和明石姬装扮成的太医尽管也有二品的品级，但也只能退到第三排去落座。
在朱由崧身边，足有十几名太监伺候，斟酒布菜，端水递巾，每一向都专人付责，果然是皇王级的享受。而每名官员的身后，都有一名宫女和一名大监待奉，只有商毅身后，还有六名护卫，这可是今天的特许，好让他方便与前线互相消息。而被商毅带进宫里来的六个人中，是由吴亮带领，而在皇宫外面的卫队，则是甴安德烈带领。
这时宫廷礼仪官又喊了一声“皇有旨，传膳”，然后一队一队宫装侍女如蝴蝶穿花一般，将酒菜端了来。同时在大殿两侧的屏风后面，乐师们开始演奏悠扬动听的音乐。
随后朱由崧起身举杯，道：“各位爱卿，新年之际，请共饮此杯，请。”
众官员们也都纷纷起来，一起举杯，齐声道：“皇请。”
行礼完毕，除夕夜宴才算是正式开始。在丝竹管乐声中，又有一队舞姬，来到殿，载歌起舞，裙袂飞扬，彩带飘舞，官员们吃喝谈笑，观看歌舞，互相劝酒，并且轮流向朱由崧敬酒祝贺，气氛到也显得祥和安定、其乐融融。
不过向皇帝敬酒祝贺，也是按照现在的座次来，因此商毅至少也排到二十几位之后，这时也就在座位安心的等着。当然他心思并不在吃喝，而是在南京外围动的两次战斗，虽然对朱成师说得信心十足，但到这个时候，还没有消息传来，商毅心里，多少也有一些焦急起来。
好在是没过多久，只见一名商家军的士兵从殿外匆匆走进来，这当然是今晚的宴会特许的，来到商毅的身边，低声道：“督师大人，两边都有消息回来了，都”说着伸出食指、中指，做了一个表示胜利的手势,这个手势的意思,当然是商毅教给他们的。然后才把两张纸笺递给商毅。
看到他做出这个手势，商毅也立刻心中大定，接过纸笺之后，打开一看，面写着的都是战斗的简单经过，同时还有初步统计的战果，总体来看，这两战都算是大获全胜了。
商毅也十分高兴，看来现在局势正朝着自己预想的方向在展，而在这两战取胜之后，淸军恐怕在短期内无法向南京动大规模的进攻，说不定自己真的能够将清军挡在南京城外，毕竟和清军打巷战，只是到了万不得己的时候的选择。能够不到那一步，最好不用，因为商毅也不希望这座美丽的城市遭受战火和杀戳的侵犯。
就在商毅看战报的时候，大臣们仍然一个挨着一个的向朱由崧敬酒，这时己经轮到了赵之龙起身向朱由崧敬酒，而下一个也就轮到商毅了，因此商毅也想着，就等自己向朱由崧敬酒恭贺的时候，当众公布这两场胜利的消息，也算是为这个除夕夜宴增加一些喜庆瓜气氛。
不过这时商毅也现，史可法、吴甡、还有朱师成、明石姬等人的目光都看向自己这里，因此也知道他们都一直关注着自己这边的情况，现在他们的座次都离得很远，当然不能向他们说明，商毅也只好对他们笑了一笑，然后点了点头，相信他们能够理解自己的意思。
这时赵之龙早已经向朱由崧祝贺完毕，正好一曲歌舞也己经结束，舞姬们也都纷纷飘然退了下去，把大殿的中场给空了出来，商毅也认为，现在正是宣布胜利消息的好机会，于是立刻从座位起身，来到了场中。
一般来说，宴会不是朝会那样的正式场合，到也不用那么多的礼数，即使是向皇帝敬酒恭贺，席位在前排的大臣只用在座位站起就行了，而后两排的大臣，也只用走到前排的空位处就可以了，并不用专程来到大殿的中间位置。因此商毅往中间一站，众大臣就知道他一定另有大事要说，而且他也不会有别的事情，很可能就是军事的事情。于是所有的注意力都集中到商毅身来了。
其实刚才也有不少人都注意到了有士兵进来找过商毅，而且还递给他几张纸笺，显然有新的军情来了。因此有不少大臣心里都在猜测，是什么事情，值得商毅这样当众奏。有人心里都打起鼓来，难道说是清军趁着新年动攻了吗不过有几名离商毅近的大臣到是看得出，他脸的笑容，因此也稍稍有些心安，想着莫不是商毅又打了胜仗了吗