头长从镇上回来的第二天，窝窝村里出了一件事，连头长也没能解决了。
列橡树山小三夫妻才五岁的小儿子狗狗，夜里突然全身发高烧说胡话，一遍一遍说爷爷要带他进山打小鸟、摘野果，有时还手舞足蹈，列橡树让山小三熬一碗葛根灌下盖上被子发一身汗也不见丝毫好转，搞得夫妻两人半夜没有睡好觉，天不亮山小三就去叫巫师过来看看。巫师在村里不但行使着占卜、教孩子识字的职责，同时还负担着看病的职责。其实村里的人都有一些草药知识，都能治一些头疼发热之类的小病，连小孩都能认识十几种什么柴胡桔梗青木香杜仲等草药。
见山小三火燎眉毛似的，巫师虽年纪大了，依然很利索，拿起一个黑布包，黑布包里是大大小小的几十根银针，匆匆随山小三来到她家，山橡树怀里抱着扭曲一团的儿子狗狗，狗狗光着全身，瞪着白眼半天不眨动一下，手和脚不住地弹蹬着，嘴像丢在岸上的鱼一样一张一合兵发出似猫似狗的呜呜声，不知道是看见巫师来了还是说的胡话，声音干瘪得像枯树枝，说：奶奶你别拉我，我要和爷爷去山里打鸟雀，哎呀，哎呀，我的手要被拉掉了随即小小的身子扭曲一团。
巫师打开黑布包，让山小三端着豆油灯站在身边照亮，又让列橡树将狗狗仰面按住，像插针一样在狗狗脸上胸前腹部大腿上一口气插了十几根银针，狗狗似乎安静了，闭上两眼躺在床上。
两三分钟后，狗狗动了动身子，巫师又将每一根银针轻轻往里进了进，狗狗又不动地躺着了。五六分钟后，巫师捻出狗狗身上的银针一一放在黑布包里，收起了，对山小三说：“跟我回去拿些药熬熬给狗狗灌下。”
山小三随巫师走出家门，问巫师：“巫师，狗狗得的什么病昨夜睡的时候还说说笑笑好好，怎么半夜里就发起病来”
巫师只是急走并不回答山小三的话，路过山冬生家院墙时，顺手摘了一颗春天才冒出来的桐树的两片叶子，到了家打开挂在墙上的几个木匣子取下七八种药放在桐树叶子上包好给山小三，说：“拿回去就熬，然后个给狗狗灌下。”
然而，不到半晌午，狗狗直挺挺地不动了，一个小生命就无声无息地枯萎消失了。
夫妻两个丧儿子之痛是无法言语的，特别是山小三，哭得像个雷人似的，谁也劝不住，惹得几个女人特呜咽流涕的。
下午，列橡树道亲哥哥列清泉家借木工工具，列清泉问他做什么，列橡树说要给狗狗做一副小棺材，不能就这样把狗狗用破席一卷埋了。
列清泉是窝窝村里唯一一个木匠，家家户户的门窗桌凳箱子柜子是是他做的。列橡树之所以没敢请哥哥去为夭折的狗狗做棺材，那是因为在窝窝村里有个规矩，无论男孩女孩，只要没有满十二周岁，都不能用棺材埋葬，更不能埋入祖坟里，否则是对祖宗的大不敬，不但会遭到族人的反对，甚至对当事人动用族刑族规进行惩罚。
列清泉立即反对说：“你是不是伤心过度得疯掉啦这样的事你也敢做。你见谁个敢用棺材埋葬小孩的就是看在我们是亲兄弟上不说什么，别人也不做罢呀。我们姓列的还有六七户人家呢；再说姓山的也不会同意的。我们姓列的和姓山的都亲戚连着亲戚，扯也扯不开。你这样做不是说你骂你吗”
“我埋我的儿子管谁屁事”列橡树很固执地说：“用棺材埋儿子，以后有什么祸事都冲着我好了，别人有什么说三道四的我知道你不敢为狗狗做棺材就不敢叫你，我只来借你的斧子、锯刨子用用，我做好做不好不要紧，只要像个棺材就行了。”
“不是我说你，也不是不借给你，你这样固执，要是惹起众人公愤不白白受惩罚吗再说，既然狗狗已经不在了，注定他不是阳间的人，还是按照村里的习惯用草席埋了，免得别人骂你。年日山石的儿子出生未过七天就死了，不也是用小被子裹住埋在自家的菜地里了，山石可是窝窝村里见过世面的人，那个月都去镇上一趟，人家也没有破坏规矩呀。”
大约心里太悲痛，这时的列橡树也不讲哥哥不哥哥了，红着眼道：“你说这么多废话做什么我只是借你的工具用用，又没有叫你亲自做，有什么事找我好了，别他妈的婆婆妈妈的。”
弟弟一本正经骂哥哥，儿子一本正经骂老子，在村里的大忌，往往要受到惩罚，列清泉瞪列橡树一眼，没和他计较，毕竟他儿子自己的亲侄子，一个活蹦乱跳的孩子死了，知道他心里难受，忍了，但做木工的工具还是不能借给他，若借了就是将他往坑里推。
列橡树见哥哥不肯借工具，顿时恼了，骂道：“你他妈的借不借”
列清泉被骂怒了，劈手给列橡树一个嘴巴子。兄弟两个便打了起来。