一夜无梦。
或许是因为连日以来的奔波与劳苦，檀宇清睡得很沉；或许是当经历过荆州的几番生死考验，他又成长了一些。这一日，他不再向过往那些逃亡的夜，每每从半夜从梦中惊醒，泪水已沾满衣襟。
檀宇清悠悠转醒过来，从窗户中投射而入的温暖阳光，让他一时间睁不开双眼；周遭一片寂静，只不时传来流水与划桨之声。他来不及考虑思量身在何处，先支撑着坐了起来，闭上眼睛调息养神。
虽然全身肌肉酸痛，但真气在全身畅行无阻，自己内伤已痊愈了；此刻他已能适应这光线，便睁开双眼仔细打量起四周的陈设。这是一间不大的卧室，一个小窗对着门口，小窗的两侧靠墙对称放着两张床；他睡在左边的床上，右边的床上被褥杂乱的卷在一起，有人在这里睡过，却没有整理。除了靠近门边的墙角上还一张小桌和几只小凳，便再也没有其它的陈设。
他发现此刻身处于一艘大船的船舱之中，大船异常平稳地正破浪前行着。他心中隐隐有些担心，难道这是柳元景的荆州战舰？不过当他发现自己的短枪和乾坤袋都留在身旁之时，也逐渐放下心来。
“咯吱”一声，舱门被缓缓推开，一个少年探头进来打量着，正是前日里认识的好友祖冲之。檀宇清心中高兴，正准备与他打招呼，但祖冲之却更加兴奋地说道：“檀大哥，你果然醒了。你可知自己都已熟睡了两天两夜。那渔夫道士说你此时应当醒了，便叫我下来看看，没想到他还真说准了。你等等，我去通知关姐姐他们。”
祖冲之说完便立刻离开了，舱外的走道上只传来他匆匆的脚步声。檀宇清开始思量起祖冲之所说的那些话，终于明白关月霖也在这艘船上。想到这里，檀宇清心中更觉欣喜，他又想着：祖冲之口中那个渔夫道士是谁？两位段叔和柳将军是否也在此间？
心中的疑问一时得不到解答，檀宇清于是穿上衣服摸索着下床来。他正准备去寻找祖冲之问个清楚，哪知祖冲之就已经自己回来了。
祖冲之身后还站着两人，其中一人便是让檀宇清一直记挂着的关月霖。见他已无恙，关月霖脸上露出淡淡的微笑；两人相处的时间虽短暂，但彼此心中已有着老友一般的默契。
还有一名并不相识的中年修士，盘着道士的发髻，身着渔人的麻布长衫；或许是因为长时间在长江上来回奔波，他的皮肤闪烁着油亮的古铜色；他下颚留着短须，目光深邃而隽永，显然外家与内家功夫都有着很高的修行。他一进舱便带来一阵爽朗的笑声，接着说道：“小兄弟，你果然醒了，看起来气色还不错。这艘艇是墨家的机关船，在这里非常安全。对了，你们几个小鬼应该有很多话要讲吧，那我就暂时告辞，等你们肚子饿了就上来找我。”说完便转身飘然离去。
目送着渔道人韦恪离去，三名少年于是便围坐在小桌前，大家互相打量着，想到一番生死考验后还能再度重逢，心中无不喜悦，就连檀宇清都露出了难得的微笑。别后千言万语却不知从何开口，还是檀宇清想起了关月霖在荆州江岸所受的伤，于是便关切地问道：“关姐姐，你的伤好些了吗？”
关月霖心中欣喜，却淡淡地回答道：“恩，寒毒已清，只需再休息调养下便可痊愈了。”
关月霖正准备问问檀宇清的伤势，哪知祖冲之马上接过嘴去，只听他眉飞色舞地开始讲道：“关大叔出手，定然是药到病除。不过说起来，那天还真是凶险，要不是关大叔及时赶来，还不知道结果会怎样。”祖冲之口中的关大叔，自然就是关月霖的父亲，关家寨现任的大当家，江湖人称天南刀客的关天岚。
那日在荆州江畔，关月霖和檀宇清先后受伤，只有祖冲之看得最仔细。檀宇清很是在意当时的情况，关月霖虽然已听祖冲之反复讲过几次，不过这次依旧耐着性子，听着祖冲之再一次眉飞色舞的描述起当时的情景。
不得不承认，祖冲之很有说书人的天赋，故事从他口中讲出总是能别开生面，很快便能抓住听者的心，并让他们的心跳随着故事的节奏跳动。前面的内容檀宇清大致了解，最让他吃惊的是他昏迷之后的情形：面对柳元景与段氏兄弟的合击，赫连倾魔化，眼睛变成没有眼珠的血红色，全身泛着暗红色的光晕，力大无穷难以抵挡；被段云翼杀死的巨狼又重新站了起来，并从颈子两侧又长出两个脑袋，比活着时还有凶猛百倍。若不是关月霖之前暗中通知关家寨，关天岚带着关月霖的几位兄长前来支援，后果将不堪设想。
听完，檀宇清倒吸了一口凉气，心想着这次死里逃生果然不易，又记挂起段氏兄弟来，于是便问道：“赫连倾被打倒之后，我的两位段叔与柳将军怎么样了？”眼神流露出盼望和关切之情。
“这个……”侃侃而谈的祖冲之到此时却突然有些结巴起来。没等祖冲之继续说下去，关月霖接过了话：“那赫连倾魔功厉害，段二叔受了点伤，正我家中养伤。你放心，既然到了我家，段二叔便一定能恢复的。”
关月霖对自己的家学十分自信，看着她笃定的眼神，檀宇清也稍稍放下心来。关月霖说道：“宇清，你可能觉得我们上了这艘墨家的大船有些突然，但这也是家父与柳将军反复商议后的决定，并且也征得了段大叔的同意。荆州乃四战之地，交通发达，各方势力均在此地有所经营。虽然当日柳将军率军在江上发现你们，一众荆州军士都见你投江自尽，且后来发现异样的顾仲文和他的帮手们也都死了。但如果你继续留在荆州，还是会不方便的。”
檀宇清点了点头，只是自从父亲和兄长们被害，母亲在江州失散，自己便与两位段叔相依为命，此时难免有些伤感。不过他又一想，自己在荆州三番五次和死亡擦肩而过，此刻还有两位年纪相仿的挚友陪伴身边，心底多少便有了些宽慰。
看到檀宇清神情恢复如常，关月霖又接着说了下去：“我们这次乘坐墨家的船前往远离是非之地的西蜀，蜀人尚义且好道，多有道学渊源之士。宇清，家父和段叔都说，若能寻得名师，隐姓埋名并刻苦修行，将来必有重振檀家的一天。对了宇清，你自己有什么打算吗？”
关月霖说话循循善诱，表现出一种与自身年龄所完全不相称的成熟。其实在檀宇清心中，对于自己将来应当何去何从却是毫无头绪。他想着将来定然是要报父仇的。可是应该找谁复仇？彭城王或是当今皇上？或许在他心中，父母兄长都只是如同江上渔人或山中樵夫一般的普通人，于是自己便不用浪迹天涯，能够永远在父母膝下承欢，那会有多好。
檀宇清心中苦涩，无奈地回答道：“关姐姐，其实我真不知道想去哪里。父亲告诉我们要忠君爱国，最后却落得这般下场。虽然武功盖世，可又有何用？”
见到檀宇清黯然神伤，关月霖似也感同身受，不知道该说什么好，祖冲之此时也安静的待在一旁。见到看到两位好友陪自己难过，檀宇清心中不忍，又想着母亲还杳无音讯，于是自己还必须要坚持下去。他赶紧打起精神接着说道：“关姐姐，你们不用为我担心，我会振作下去的。”
听到檀宇清这番话，两位好友心中倍觉欣喜。“嗯，那就好。我们此刻所在这墨家的船上，是绝对安全的；而我们这次出行，也和墨家有关。”关月霖于是便转入正题接着介绍起来。
在秦汉之前，墨家为显赫一时的显学，那时候能人辈出，江湖中均以墨家为尊。墨家严密的组织性与战斗力，在秦消灭六国之时，也给秦国造成了很大的麻烦。当强敌赵之骑兵及楚国的荆州武卒先后覆灭，深植于江湖中的墨家成了秦皇最后的心腹之患。墨家实力虽强，但自然也无法与强秦正面抗衡，无奈转移到地下活动，并且把总部核心转移到了反抗秦国最为激烈的原楚国地界，最终协助项王消灭了暴秦。后来楚汉相争，汉高祖获胜，由于墨家与项王联系紧密，于是便对墨家心存芥蒂，虽不便直接镇压，却也想方设法打压着墨家的发展。
汉武帝之时，墨家曾精英尽出，在李陵将军的率领下远征漠北，讨伐匈奴。然而因为某些原因，李陵将军和麾下的墨家精英们，再也没有机会返回中原故国。这对墨家来说是一个伤筋动骨般的巨大打击。
直到三国时期，墨家终于又出了一位杰出的巨子，便是后来嫁与蜀汉诸葛丞相的黄月英。她随夫入蜀，于是墨家的中心又再一次西移到现在的巴郡。
见到檀宇清与祖冲之两人听得专注，关月霖接着说：“与辉煌时相比，墨家现在的确已大大式微了，但在江湖中依旧有着重要的地位。尤其在南方，各州均分布有墨家的分舵，其实我父亲也是墨家荆北的一名巨子。”
“啊？”听到这里，檀宇清不由得惊叹。祖冲之却是一脸的鄙夷，仿佛在嘲笑着说：有什么值得大惊小怪的，关大叔远比你想象中厉害许多。
“接下来仔细听着，这可是非常重要的正事。”见到两人的神情，关月霖心中觉着好笑，于是便清了清嗓，继续一脸严肃地说道：“从晋衣冠南渡以来，北方土地与汉人遭胡虏荼毒，南方同样岌岌可危。那时候南方墨家的巨子也认识到，只有不断地培养年轻后辈，才足以与北方异族长期对抗。于是每隔十二年，墨家总部会让各地的巨子推荐一批有天赋的青年，并把他们送到巴郡进行集中的选拔，通过选拔的学员会进入墨家的四个直属分堂进行修行。最终特别优秀的学员还可以进入墨家圣地“机关城”，并成为墨家中枢的一员。而本月十六，刚好便是墨家十二年来又一次招募年轻学员的日子。”
说完，关月霖从怀中取出两块青色的令牌放到了桌上。这是两块约有两寸长的令牌，正面雕刻着一直在云雾中若隐若现的青龙，背面是“青龙堂”三个大字。墨家长于机械及武器制造，加工工艺天下无双，从这小小令牌上的浮雕都可见一般。
祖冲之拿起一枚令牌在手中翻来覆去仔细观看，不一会儿小心放下又拿起了另一块，不时发出啧啧的赞叹声。当看得分明，祖冲之于是便说道：“对了，关姐姐，这令牌有什么用？”
关月霖讲了半天，此刻也需要有人再次抛砖引玉；她显然对于祖冲之此时的提问非常满意，于是冲着他笑了笑，接着说道：“这个令牌就相当于朱雀堂各地巨子的推荐信，只有拿着这个令牌前去，才能参加墨家的考核。而令牌的样式，其实有四种。你们猜猜是哪四种？”
“莫非是青龙、朱雀、白虎和玄武四大神兽？”檀宇清想了想说道：“可为什么没有麒麟？”
檀宇清此时的问答恰到好处，关月霖得以继续说着：“这个问题我也曾问了父亲。青龙、朱雀、白虎和玄武是墨家总部的四个直属分堂，它们实力强大，即使单独为一个门派也能在南方的江湖中跻身前十。四大分堂对于墨家的各种修行都有所涉及，但却各有所长。青龙堂的强项在于武道，朱雀堂是法术，白虎堂是鬼道，而玄武堂是机关术。而麒麟堂的总部在机关城，也可以认为是墨家总部的长老会，只有墨家四大分堂中的核心成员才有资格进入。”
听到这里，祖冲之迫不及待地问道：“持有青龙堂的令牌是否便只能参加青龙堂的选拔了？”除了机关术，祖冲之对其它技艺都不感兴趣，尤其是对于武技。
关月霖很有耐心的解释道：“最初的两届选拔是这样的。但后来为了照顾各地前来的年轻后辈们兴趣与特长，从第三届开始，学员们只要手持令牌便能自由选择参加谁家的试炼。本着宁缺毋滥的原则，各个分堂招收学员的名额都是五人，不能超额，但是可以差额招取。所以后来出现了好多次，有的分堂报名人数太多，最后淘汰掉了一大半；而有的分堂报名人数还不足五人，甚至最后一个学员也没能招到。”
见到两人向往及专注的眼神，关月霖又接着说道：“我家的这块令牌原本是给我二哥的，多亏了我们与赫连倾那个大魔头激战了一场，于是父亲和哥哥们便改变主意，决定让我代替二哥去见见世面。而另一块令牌，宇清，这是柳将军特别留给你的。”
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