他的话语一下子变得万般亲柔，叫得这位长工娃心里一热，情不自禁地就挺直了腰答应了一声“嗯”。
“三小姐你是知道的，是我们两夫妇的掌上明珠，幼年曾请私塾为她启蒙。三字经、女儿经、增广贤孟以及孔孟该入门的文章都读得倒背如流，女红针线也不错。她原本也是心志高远，可是风刀霜剑的现实摆在眼前。我们都无能为力了，她又能其奈他何呢?我看你是一个忠厚可靠之人，我就把她交给你，她的嫁妆我不会少，你的工钱我也加倍付给，明天早上鸡叫头遍，你就带着三小姐启程吧。”他忽然提高声音向内叫道：
“老三，出来和喜娃子见见面吧。”
三小姐便依偎着母亲，低眉敛目迈着碎步从里间屋走出来。主人威严的声音说：“喜娃，还不拜见丈母娘么!”
喜娃子如闻天籁之音，惊喜得无所适从了一瞬，“咚”地一桩跪在地，叭叭地磕头。此时竞能机灵地说：“岳父岳母在上，请受小的一拜，皇天在上，小的如对三小姐有丝毫差错，天打雷劈不得好死!”
主人赶紧将他扶起来说：“我不会看走眼的，别说你在我这里十多年了!”
接着传上酒宴，乱世不拘礼仪。当夜就拜了刘家祖宗，打好细软包裹。喜娃子有的是力气，让三小姐走几里路，又背她一段路。天亮时分回到了老家，便砍竹子编篱笆修补穿透的墙壁，割茅草盖房顶。小俩口紧记岳丈嘱托，平时布衣草履，决不张扬。未出一月，部队来了，留下工作组，斗地主，分田地。孟那喜是雇农，他称说妻子患有虚弱症，不能出门见风。所有的事情甘愿披星戴月。就是先后生下三女两男，每一个月子的杀鸡宰鸭，都是他包干。他不识字，对儿女的教育上，都是她在倾注心血。
孟那喜注视着妻子的恬静的睡相，他觉得这一生是幸福的。三小姐温柔、娴淑、美丽、孟静，比他小了七八岁，在农村生活了几十年。现在无论怎么看，还是个城里的富家老太太。
他想再过一会儿，牛鬼蛇神拘魂夜叉就要来了，得和她道个离别。他怕惊吓了她，在她耳边悄悄地说：“我走了，来世我们还做夫妻。”
三小姐悚然惊醒，好像陡然起了一阵冷风，她不禁打了个寒颤。便听见窗外风声沙沙，几许竹叶落下，竹枝簌簌抖动，风声呜呜地响到远处去了。
她心里一阵疑惑，摸摸身边的孙儿孟俊。他正睡得甜，胸脯均匀地起伏。孟俊是孟浪的侄子，原来一直跟着汪玉芸在乡下。汪玉芸进城后，当婆婆的认为儿媳新起锅灶重安家，杂事太多，难免影响孙儿读书，不如让他留在身边。儿女们一个个能读出来，她同样也能教导孙子读个好成绩。．
“是不是老伴……走了?他那病早迟是不长久的。”心里闪过这个念头，便再也睡不着觉。她在枕下摸电筒，准备看看表走到几点钟了。就听见门“咚咚”地响起来，又叫道：“大妈大妈，我是老大，你起来开开门。”
她一切都明白了，老伴果然去了。
送走了左邻右舍帮忙的人，弟兄姊妹这才能安安心心坐下来，大姐、二姐远在天边，边关万里之遥，是不可能赶回来奔丧的。
孩子们吃饱了，都下了桌子去玩耍。女人们吃饱了，。主动去收拾乱七八糟的东西。桌子上就剩下三姐夫曾树炳、孟浪、孟廷云。
“好多人都留职停薪做生意去了。我们学校也成立了一个勤工俭学公司，校长的舅子当经理。”曾树炳喝下大半杯白酒皱着眉头牢骚满腹地说：“说来那硬是绝对赚钱，国棉厂的子弟校，拿最优惠的价，作一套衣服就三十多元。因为加了几道彩色杠杠，说是学校标志，就要卖80元一套，一千多学生啊!人家这两年肥得流油，我和你三姐就那五百元一个月，眼看月娃子大了，要读中学、读大学……”他叹了口气，又端起杯子喝，才知这是空杯。孟廷云忙拿起瓶子给他满上。
“你们胆子小了。”孟浪说，“我在区上的时候劝你多次，出来做生意，那时我随便给哪家信用社打个招呼，贷个几十百把万没问题，你们前怕狼后怕虎的，现在国家政策一调头，想贷款都贷不出来了。”
曾树炳苦笑道：“我要是没读这么多书，没有这份工作，或者是个不成器的人，恐怕我也就发财了!现在后悔也晚了。”
孟廷云端起酒杯抿了一口，说：“你说晚了，大哥他们不是同样在做生意。”又转向孟浪笑问道：“你们那个公司咋样?”
孟浪笑道：“老幺，你努力操练嘛，同样是大学生，看你操得到我这个份上也就可以了。”
孟廷云不服气地说：“谁聋敢和你们组织部比，管官的官，市氮肥厂的尿素要买低价卖到县里要高价，还要付现款，拉县里的棉花要质量好，价格低，还要市棉麻公司自己去车拉，你们当坐地老板，稳吃钱!”
孟浪边嚼菜边捋头发说：“那些官帽子都是我们组织部发出去的，谁敢不听么?”
曾树炳说：“有些东西也开放得太离谱了。凭什么允许权力机关做生意?这太不合理!”
他用筷子敲着桌子，醉眼惺松地看着孟浪说，“你们是政府官员，有工资，还赚那么多钱去干什么?”
孟浪笑道：“逢年过节发福利，月底发奖金，部级领导装修房子，出国考察，都免得用国家的钱，这有什么不好?”
孟廷云很斯孟地浅酌一口，说：“按说来，经商赚钱应该是高智商的劳动。从国外的好多先例分析，都是孟化底蕴足，层次高的企业发展最快，潜力最大，后劲最足。可是在中国，像哥你们那些公司，完全是凭权力在赚钱!可以说是稳赚!”
孟浪笑而不答。
曾树炳叹了一口气说：“你那个公司虽然好赚钱，但是，再赚得多都是公家的。你自己最多吃点不花钱的一等烟、酒，也没得好多意思。和人家那些私人老板比，真正是九牛一毛啊!”
这番话一下子挑起了孟浪的心事。他想到前两天求部长说的话，他原想好好在部里干几年，有机会下派当个县长书记什么的，或者也是副县长副书记，便可以好好在仕途上混出个人模狗样来。可是生意上的事就要交出来。那么，一帮生意的朋友，尤其是小凤，就不能在一起了。当一个副处长，不能向上升迁，有什么意思。
曾树炳又心事重重地叹口气说：“我们兄弟姊妹这一家人，就有三个大学生，难道我们这一生就这样算了么?就真的只能被几百块钱一月，打钟吃饭，盖章领钱给拴得死死的么?”
孟廷云说：“这样也好，无风无险的过点太平日子。”
曾树炳说：“廷云，你老弟还没有到那个日子。如果讨了老婆，再带个娃儿。你就晓得过日子的艰难了。”
孟浪沉思着说：“这样吧，我来考虑这个事情。再过一年半载来看分晓。”他心中想的是仕途上没有发展，不如留职下海，那时，就应了古人说的：上阵亲兄弟，打仗父子兵了。
曾树炳高兴起来，举杯提议道：“我们三兄弟干一杯。这个重任也只能历史地落在你的肩上．，你毕竟是已经下了海的人。外面有关系有经验，如果看准了，需要投资，你曾哥我砸锅卖铁求爹告奶也可以凑个万把块钱!”
中国人有句俗话说：哪家都有一本难念的经。此话千真万确。堂堂正正的人民银行货币发行处徐处长，同学朋友都觉得他身居要害部门，年纪轻轻就位高权重，仕途不可限量。男女同僚都在背地里羡慕他一表人材、风度翩翩，总是一副潇潇洒洒风流倜傥的派头。谁知他在家里却仍然要受老婆的气。
此时，他那在城郊信用社上班的夫人就正指着和尚骂秃驴。
“官大有屁用，菩萨大了坐得高，好果子都被守门童儿吃了。人家一个小小的信用社主任，暗中当了三五家公司的顾问。别说主任，就是那主任的小舅子，一个小信贷员，也吃香的喝辣的，他老婆贴到他吃都吃不过来。人家一个月的收入，怕比你一年的还多!一个处长，听起来好吓人!其实管屁用，走出去谁请吃请喝了，吃了山珍海味，我们这些屋里人连打香屁也不让闻点气味!外面忙工作，回家忙生活，一天三顿饭，买菜洗衣服，一个伺候四个人。什么处长夫人，活生生的处长保姆，处长佣人——都还不好。保姆佣人上床还可以安安生生睡个囫囵觉……”
徐处长实在听不下去了，心烦得要命，又不愿和她吵。这单元楼上楼下都是处长副行长级，两口子吵起来，被同僚们听见，多没面子。侄女儿中午带了两个同学回家，吃了的瓜子壳儿有一些飞在地上，他已经拖了地。三两下冲了拖帕，披了衬衣，扎好领带，就轻飘飘出了门。一到门口，他就调整情绪，把在门里的不快消失一些，隐藏一些，直到表面看不出一丝儿痕迹才昂首挺胸，双目炯炯地下楼去了