“素闻飞鸟尽、良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破、谋臣亡将军本旧朝之重镇，新朝之勋臣，盖讵意国遭不造，闯贼肆恶，当日之本衷，志兴楚国，饮泣秦庭，缟素誓师，提兵问罪。然狄夷之邦，凭借兵势，外施复仇之虚名，阴作新朝之佐命，虽叩兵入关，自立为帝，却是以将军当为第一功也。
然水盈则溢、月盈则亏，何况人乎。将军不避艰险，提数十万之众，逐闯贼于河北，败珍寇于关中，挥师南下，沿江西进，进取南都，遂使清廷立足中原，图开创之丰功。然功莫大焉，亦祸莫大焉也。况非我族类，其心必异，清室仍狄夷之邦，不知人论礼数，父子兄弟尚且不能相容，岂能独善将军乎。然尚未有负将军者，盖因有我，始有将军在。而浙江亡复之时，即为将军大祸当致之日也。
今将军麾下带甲数十万，以将军之神武英勇，未尝不能纵横天下，称雄于一方，又岂有受制于人之理乎，故为将军顾，当宜早自决，切莫自误。”
这封信的言语十分简单,并没有太复杂的句子，仅仅只是把要表达的意思都表达出来，如果和钱谦益的那篇［劝降顺表］相比，无论是遣词造句，还是格式韵律，显然是要相差太多了。如果说钱谦益是一篇研究生论文，那么这一封信顶多只能算是小学生的作文水平。
当然以商毅现在的古文功底，能够之乎者也的写出这样一封信来，己经是非常不容易了。这还是在这几年的时间里，他经常和王夫之、李岩这样的这个时代的知识份子相接触，也听惯了之乎者也一类的文言词句，才有这样的古文水平，如果是刚刚来到这个时代的时候，肯定是写不出这样一封信来。
但就是这样的一封信，吴三桂却翻来覆去，反复看了十余遍，几乎能够一字不差的给背诵出来，但这时仍然独自一个人在大帐里坐在灯前，两眼紧盯在信纸，一言不发。
这封信是由一个被商家军俘虏的清兵带回来的。这名清兵本来是吴三桂的旧部，跟随吴三桂在山海关驻守了几年，又一起降清，在吴三桂部下也算是一个老人了，许多吴三桂部下的士兵都认识他，因此在他被放回吴三桂的大营之后，并没有受到什么责难。只是暂时被限制了自由，然后派人通报给吴三桂。
吴三桂当然知道，自己的士兵绝不会无缘无故的被商家军放回来，一定是另有原因，于是也立刻招见了这名士兵。而在这名士兵向吴三桂交出这一封信的时候，吴三桂还颇有些不以为然，商毅写信给自己做什么，肯定不会是想要投降，也不会劝自己投降，难到说是想和清军讲和吗
吴三桂和商毅之间到是有过一面之识，当时商毅才刚刚崭露头角，但比起吴三桂还稍有些不如，不过吴三桂对他到是有一些惺惺相惜之意。就在那一次会面之后，吴三桂就赴山海关任，而商毅也返回了山东。但在商毅离开北京的时候，已经被国丈田弘遇答应送给吴三桂的陈圆圆，却连夜出逃，投奔商毅，和他一起私奔回到了山东。
但天下是没有不透风的墙，何况是这种事情，更是被人们津津乐道的，因此也渐渐传开，而且有多种版本，其中有一个版本变成了商毅率人夜闯田府，把陈圆圆从田府里硬抢走的。吴三桂当然相信这个版本，因此在刚听到这个消息的时候，也对商毅恨之入骨，恨不能立刻提兵杀到山东，去把陈圆圆再抢回来。
不过随后几年中，事情都发生了极大的变化，吴三桂投降了清廷，引淸军入关，成为清廷入主中国的最大功臣，而商毅也占领了浙江，割据一方，成为南方最强的地方势力。商毅不仅迎头赶了吴三桂，而且还把他甩下了一段距离。在清军南征的时候，吴三桂也曾又燃起了一线希望，认为有机会可以和商毅一决胜贞，夺回陈圆圆。
但随着江准战役的结束，商毅己经成为整个南方抵抗清军的中坚力量，能够以浙江一省之力，与清廷相抗衡，由其是在第二次南征，吴三桂也亲身和商家军交战过，他也不得不承认，自己和商毅己经不是一个层次的对手了。同时对商毅只用了四年的时间，就取得了现在的成就，也不能不佩服。而且这时吴三桂心的事情太多，对于抢回陈圆圆，己经淡了许多。
因此接到啇毅的信时，吴三桂的心情是十分复杂，不过在过信看完了第一遍之后，吴三桂的神情就变了，立刻将这名士兵和其他的部将都打发出去，然后一个人在帐中反复的阅读商毅的这一封信。
尽管到了这个时候，吴三桂仍然视商毅为敌人，但这封信所写的内容，却是实实在在的触动了吴三桂。
应该说自从投降清廷，一直到第二次南征攻取南京的这二年多的时间里，吴三桂确实没有太多别的想法，而且无论是第一次南征追击大顺军,还是第二次南征在江北与商家军作战,吴三桂都十分努力,确实并没有故避战保存实力的意图。
因为在降清之后，吴三桂认为，自己的命运已经和清廷牢牢捆绑在一起，只有清廷统一天下，坐稳江山，才能保证自己的平安富贵，使自己摆脱叛臣之名。而且在刚降清的时候，吴三桂手下才四万多人马，第二次南征开始，也不足七万，实在是沒有太多和清廷讨价还价的资本，只能依靠奋力作战，建立战功，来取得清廷的信任，在清廷立足。当然在这期间，淸军也是和吴三桂一道在奋力作战，大家都没有保留。
而在南征其间趁机扩充自己的实力，不过是保证自己战斗力的需求，也是任何一个武将都会做出的选择，并不能说吴三桂就有别的想法。
但现在商毅的一封信，却勾起了吴三桂的许多以前从来没有想过的事情，由其是现在的吴三桂，也颇有骑虎难下、前退维谷之感，因为这一次阿济格明摆着就是想借商家军的力量，来消耗自己的实力，但就这么按兵不动的耗下去可也不是办法啊。阿济格还在南京一个劲的催，而商家军是那么好对付的吗
这种左右为难的局面，也让吴三桂不得不重新思考，自己的利益和清廷的利益真的是完全一致的吗如果清廷真的坐稳了江山，自己真的能够保住身家性命和荣华富贵吗吴三桂可是熟读史的人，当然知道，最无情是帝王家，在历史功臣和皇帝之间，只能同患难，不能共富贵的例子，实在是太多太多了，而且由其是武将，最容易遭到帝王的猜忌，好一点的如宋太祖，一个杯酒释兵权，老老实实的接受圈养，如果遇到汉高祖、明太祖这样的翻睑无情皇帝，那就只能自认倒霉了。
而现在清廷的皇帝年幼，掌握实权的是摄政王多尔衮，如果说要吴三桂来判断多尔像谁，吴三桂绝对不认为是宋太祖。而且还有一个自己以前忽视了的地方，清廷是满族，而自己是汉族，就算清廷的皇帝再宽宏大量，但能够落到自己这样一个异族将领的头来吗纵观二十二史，那一个朝代重用过异族人呢那一个异族的王朝又重用过汉族人呢那么自己未来的命运，恐怕并不是像自己当初所想的那么乐观。那么自己是不是也该
想到了这里，吴三桂也不禁吓了一跳，而且还出了一身冷汗，也赶忙制止自己再想下去。现在自己己经降清了，还有什么好想的，只能一条道走到底，也许自己应该主动解除兵权，打消清军的猜忌，这样说不定可以做一个富翁闲人，平平安安的过完下半生。但解除了兵权，就真能解决问题吗当年韩信的兵权早在汉高祖伪游云梦时就解除了，最后不还是难逃一死吗如果当初韩信在拥兵百万的时候自立为王，也就不会有后来的杀身大祸了。
现在自己的实力虽然比不当年的韩信，但手下也有十二万大军，商毅在率军南下平乱的时候，才二万兵力，但因为占据了浙江，只用了三年时间，就发展到了今天的势力。如果自己也能够找到一个立足之地，过个二三年的时间，岂不是也能
吴三桂摇了摇头，怎么又想到这个面去了，商毅占据浙冮，是机缘巧合，可遇而不可求。清廷也不会给自己这个机会啊不过也很难说，在南方还有两广、云贵、四州等地都可以做为自己的立足之地，而且清廷现在要对付的是商毅，不会冒然对付自已。因此如果能够好好利用目前的形势，未必不能有机会去进取一地，然后再以之为基础，续继招兵买马、制造火器，自己说不定也能
吴三桂忽然发现，自己还是在顺着这个思路在想下去。因此也再次禁止自己再想，但思想一打开，却根本就不受控制了，吴三桂总是不由自主的顺着保存实力、寻找立足点，扩大势力的思路再想下去，一夜都没有停止。
就在第二天一早,吴三桂又收到了阿济格的命令,催促他立刻进军，而且措辞十分严厉，大有再不进军，就要严办的势头。而就是这份催促进军的命令，使吴三桂终于下定了决心，因此立刻派人去请尚可喜，过营来商议大事。