无论是在当时，还是后世的专家分柝，最有资格，也是最适合继承皇位的人选就是福王朱由崧既使是在当时，许多有识之士，如淮西巡抚路振飞，给事中李清、章正宸，进士郑元勋等人都有过类似的提议。
但因为东林党人在三十余年的那一场立嗣之争，保住了皇长子朱常洛的太子位置，使当时神宗和郑贵妃希望立福王朱常洵即朱由崧的父亲为太子的图谋才化为影。因此他们担心一旦朱由崧登帝位，重翻旧案，自己在政治将会失势。
于是以当时的东林党魁，礼部侍郎钱谦益为的东林党人，以“立贤”为名，到处游说，提议迎立潞王朱常淓继承皇位,强烈反对由朱由崧来继承皇位。而支持钱谦益的，也有南京兵部侍郎吕大器、南京户部尚高弘图、右都御史张慎言、詹事府詹事姜曰广等南京重要的大臣。
但这个提议也遭到许多人的反对，因为潞王朱常淓一来是崇祯的长辈，二来血统也比朱由崧较远，非神宗的嫡系子孙，所谓贤名，其实不过是喜读、好空谈而己，如淮西巡抚路振飞就直言不讳：“议贤则乱，议亲则一。”
而在南京具有举足轻重地位的席大臣南京兵部尚史可法，一方面在内心里也认为应该按伦序，迎立神宗的子孙，但对拥立朱由崧有所顾忌，在另一方面又不得不考虑其他东林党人的情绪，因此提出了一个折中的方案，即不立褔王也不立潞王，改立远在湖南的桂王朱常瀛为君。
然而无论是史可法还东林党人都没有想到，一场更大的阴谋，正在他们议论不决的时候悄悄展开。
原来守备凤阳太监卢九德在万历末年，曾在宫中服伺过老福王朱常洵，对朱由崧非常有好感，希望把朱由崧扶皇位，因此也在背后帮助朱由崧策划，并亲自出面联络黄得功、刘良佐、高杰等三名有兵权在手的实力派大将，许以高爵，说服他们拥立朱由崧为帝。
黄得功、刘良佐、高杰贪图拥立之功，因此也都同意，但三人虽有兵权，但声望不足，还需要找一个位高权重的文臣来主导才好，于是卢九德决意找凤阳总督马士英出面主导，而黄得功和刘良佐又提出，最好再说动浙江的商毅一起行事。
因为商毅的资励虽然不深，但在去年下半年率师南下以束，连败李自成、张献忠，平定浙江叛乱，战功赫赫，威震南方，风头之劲远在三人之，如果能够把商毅也拉入拥立福王的阵营中来，也能使福王阵营声望大增，成事几乎就铁板钉钉了。相反如果商毅反对拥立福王，改为拥立潞王或桂王，那可就是一个极大的麻烦了，黄得功和刘良佐心里盘算，自己三人绑在一起，恐怕也不够商毅一顿的量。
卢九徳听了之后，也觉得他们说得有道理，因此也决定双管齐下，一方面去找马士英出头，另一方面又派自己的亲信太监袁大祥去联络商毅。
现在商毅也是南方举足轻重的人物了，因此商毅阵营中的主要人物，基本情况也不是什么密秘，袁大祥也知道在商毅的阵营中，周世奇一家占有很重要地位，深受商毅的信任和重用，于是先来到嘉兴府找周少卿，简单的说明了一切。
周少卿到底还是年轾，不知道这里面的利害关系，同时也认为从血统的尊卑来说，福王确实是继承皇位的最佳人选，如果商毅这次真的立下了拥立之功，不仅是指日高升，而且在新君面前说话也大有份量，那么只要请奏一本，自己这个代理知府也就可以转正了。因此也在袁大祥面前拍着胸脯保证，自己一定会尽力劝说商毅答应。然后带着袁大祥，连夜赶到了杭州。他也知道这时商毅不在浙江，于是先来找老爹周世奇，说明了自己的来意。
其实周世奇为官的时间虽然也有不少，但都是在地方为官，对朝廷内部的斗争所知也不多，再加对南京的信息也不了解，因此也觉的这到是一个好机会，商毅好了，自己一家不也连带着水涨船高了吗不过他到底比周少卿多吃了二十年的饭，本能的感受有些不对劲，但又不说是那里不对来，不过商毅不在杭州，这件事情自然是要由叶瑶瑱来決断，因此马带着儿子，来见叶瑶瑱。
看完了信，又听完了前因后果之后，叶瑶瑱沉思了一会儿，终于摇了摇头，道：“周伯父、周大哥，这件事情们不能参与，请你们替我像袁公公婉言谢绝了。
周氏父子不觉都一怔，周少卿抢声道：“为什么瑶瑱，这可是一个千载难逢的好机会，福王本来就是继承皇位的最合适人选，一但福王继位，我们就立有拥立之功，商大人他又可以加官晋爵了。”
叶瑶瑱微微一笑道：“国有国法，家有家规，相公虽然己经位列总兵，但官不过是一介武将，职不也地方之守，只管守好地之，保卫家园就是了。至于拥立新君登基，自有南京六部九卿的大臣在，该由他们去考虑商定，不是我们所能够插手的。”
听了叶瑶瑱的话，周世奇陷入了沉思中，而周少卿听了，却不禁有些着急，道：“此一时彼一时啊，黄得功、刘良佐、高杰不都是武将吗既然他们都能够插手，为什么我们就不能，难道眼睁睁的看着拥立之功被别人得去了吗”
叶瑶瑱淡淡道：“别人是别人，我们是我们，以相公的能力，以我们商家军的实犭，那一个新君登基之后，都必会重用，立不立什么拥立之功，其实并无关大局。因此请你们去回复x公公，就说拥立之事，非我辈敢为，因此不能从命。就这样决定了。”
周少卿这下可真有些着急了，道：“瑶瑱，你这样决定，也太轻率了，我想如果商大人在，他一定不会这么决定的。”
叶瑶瑱听了，秀眉也不禁挑了一下，而周世奇己厉声喝道：“少卿，给我住嘴，你太放肆了。”
原来周世奇一直都在沉思着叶瑶瑱的那番，刚才才想明白，先前自己感觉不对劲的地方，那就是卢九徳要拥立福王，为什么不去南京，而要来找这些武将。想通了这一点之后，周世奇才恍然大悟，看来这里面的水实在太深了，还是叶瑶瑱说得对，无论是谁登基，都会重用商毅，抢不抢这个拥立之功，并无伤大雅，相反万一站错了队，那可就在遭了。因此绝对不要去趟这塘浑水。
不过他才想通这个关徤点，马就听到周少卿说的那一番话，不禁又惊又怒，连忙喝止住了周少卿，虽然现在商毅和叶瑶瑱一直敬自己为长辈，敬周少卿为兄长，但周世奇心里十分明白，商毅这是不忘旧，但自己却不能得意忘了形，就真以长辈自居，忘了现在自己一家实质都是商毅的部下这个身份。而且也只有在商毅的部下，才有自己父子的容身之地，在其他人手底下，都别想混到现在这个样子。这个主次关系可不能弄反了。
何况周世奇比任何人都清楚，商毅对叶瑶瑱的宠爱程度，周少卿竟敢这样顶撞叶瑶瑱，那还了得吗因此也大声训诉周少卿道：“商毅在离开杭州的时候，就说得非常清楚了，他不在就甴瑶瑱替他主持政务，号施令，瑶瑱的决定就是他的决定，你还敢有什么啰嗦的吗还不快给我滚出去。”
被周世奇这一顿雷烟火炮砸得昏头昏脑，周少卿也有些懵了，刚刚说了一个字：“爹”
但马被周世奇给打断，怒喝道：“听见没有，给我滚出去。”
周少卿看着老爹这付怒冲冠的样子，终于明白老爹这是玩真的了，他当时不敢和周世奇顶撞，只好底着头，走出了正厅外。
周世奇这才转身对叶瑶瑱道：“瑶瑱，刚才少卿不过是胡言乱语而巳，你可千万別往心里去。”
叶瑶瑱心里也清楚，周世奇做到这一步也很不容易了，也道：“周伯父，您也太较真了，我们都是自家人，还有什么好计较的，周大哥心里其实也是为了相么，为了我们商家军好，只是太急了一点，还请周伯父等一会儿好好向他解释清楚。袁公公那边，等一会儿我正式让王先生代笔，回一封信也就是了。”
周世奇听了，也稍稍松了一口气，道：“好了，瑶瑱，沒有别的事，我就先告辞了。”
叶瑶瑱也起身道：“周伯父，我就不送了。”
周世奇来到总兵府的门前，周少卿正在这里等着，而且还是一脸颇为不服气的表情，道：“爹，您刚才怎么不帮我说话，让一个女人来决定大事，这也太儿戏了”
他还没有说完，立刻被周世奇打断道：“你懂什么瑶瑱的见识比你强得百倍。”说着才把自己想通的道理像周少卿说了一遍。
周少卿听完之后，也不禁呆若木鸡，心里不得不承认，自巳确实把事情想得简单了。