商毅率领人马离开庐州之后,走了一个多时辰,三支人马的差距就立刻显示了出来。
离开庐州的时候是七月初五,正是炎热的时候,在烈日的爆晒下,才走不了一会儿,谢科和彭寿的士兵们就以经全汗流夹背,张着嘴直喘粗气。有的人把头盔摘掉,也有人把盔甲脱去,还有人把衣都扒了,光着膀子行军。走得慢的以经落在了后面,队伍的秩序也开始混乱了起来。而且士兵们嘴里都絮絮叨叨的抱怨天气太热,当兵太苦等等。有的士兵以经在向谢科和彭瑞请求,找个有树荫的地方休息一会再走。
但气得谢科和彭瑞两人破口大骂:“银子都以经拿到手了,还不老实一点,这才刚刚离开庐州,还是行军,要是遇见流寇怎么办少废话了,快点跟。”
“没用的东西,这才走了多一会儿,就受不了了。你们看看人家山东军,别人不是一样在走路吗而且每一个人都还扛着那么多的东西。怎么沒人叫苦呢都给我精神着一点。”
按商毅心里的想法,跟本就不想带明朝的官军,这帮老兵油子不仅没什么战斗力,而且在战场净拖后腿,敌军还沒打来,就跑快得比兔子还快,而欺负起老百姓来,比谁都狠,临阵倒戈投降更是家常便饭一样。实在是成事不足,败事有余。
而且商毅观察了一下这两支军,孙寿带领的是京军,盔甲武器到是齐全,还有五六百支各种火铳,不过都颇为成旧,但一个个都低头搭脑精神不振的样子,一看就知是久没训练了。谢科军队的精神要略好一点,毕竟是被吴甡整顿过的,但盔甲武器就更差了,除了谢科的五百家丁之外,其佘的士兵连一套完整的铁甲都没有,不少士兵都是铁申、皮甲、绵甲混着穿,这也令商毅大开眼界,原来中国居然提前了三百多年就以经开始流行混搭了。不过这还算好了,有不少士兵根本就没有盔甲,只是挽着一个髻,穿着破破烂烂的鸳鸯战袄。刀枪兵器也有不少都锈亦斑斑,这样的军队也确实指望不。
但一来这是吴甡的一番好事,也不好拒绝,另外商骏自己的兵力确实有限,打仗还可以,但取下光州之后,还要守城,收复的地方都要留兵驻守,这样自已的兵力就不够了。因此带着谢科和彭寿两支队伍,多少也能帮着跑跑腿,打打酱油什么的。反正别指望他们打仗也就是了。
其实谢科和彭瑞两人心里也憋着一肚子气,原来在出之前,商毅将领到的二万两白银都分给全军,每名士兵到了一两白银。为的是激励一下士兵们的士气。但银子都是商毅直接下到毎一个士兵的手里,并没有经过他们两人,因此士兵们到是提起了一些精神,但谢科和彭瑞却是一点钱也沒捞着,眼看着几千两白银就这么被士兵揣进了自己的口袋里,心里这个痛啊。
因此出之后,三支军队是齐头并进的,谢科和彭瑞虽然有马骑着,不用自己走路,但依然被太阳晒得头昏眼花,只觉头皮都快烧了起来。但他们却不敢去像商毅开口要求休息,因为他们看得很清楚,同样是在烈曰的爆晒下,走在三支军队中间的商家军,依然是一个个精神抖擞,生龙活虎的样子,不仅前进的度丝毫也没有放缓下来,而且仍然保持着完好的队列,别说是士兵,就连队伍里的跟役,也没有一个人有抱怨的话。
在这种情况下,叫谢科和彭瑞怎么好意思去向商毅要求休息呢而且在出之间,吴甡就以经明确告诉商毅,可以便宜行事,万一把商毅给惹火了,会不会真杀了自己,现在谁都知道各军之中,吴督师最看重商毅这支人马,商毅真要杀了他们两人,吴甡恐怕也不会说什么。何况就算商毅不杀自已,而是叫自已返回庐州去,呵呵,那里还有吴甡的尚方宝剑在等着呢因此也只有咬牙忍着。心里还想着:他娘的,这山东兵难到不是母生老子养大的,在这么大的太阳底下,居然就跟个没事人似的。
大军走了两个多时辰,虽然谢科和彭瑞不敢停下来,但手底下的士兵实在太不给力,只能一步拖着一步的走,跟本就跟不商家军行军的度,两人也沒有办法,尽管他们一再催促,但全军依然越走越慢,渐渐以被商家军拉下了好远一段距离。
等这两支军队的士兵气喘吁吁,汗如雨人而且以呈一团混乱的样子,赶以经停下来休息的商家军的时候,商家军连午饭都以经吃完了。
因为这次出兵,粮草都归商毅的军队押运,统一支配,因此他们必须赶商家军才有饭吃。看见谢科和彭瑞站在自己的面前,一个劲的只顾着哈气擦汗,商毅心里也觉得好笑。道:“谢将军、彭将军,不必着急,你们军队的饭食我们都以经帮你们做好了,赶紧叫人来运过去让士兵们吃。”
两人听了,这才稍稍松了一口气,然后又对商毅千恩万谢,立刻招呼自己手下的士兵赶紧过来运饭。随后彭瑞对商毅道:“商大人,贵军实在是走得太快了,我们两支人马确实是跟不啊弟兄们都以经累得不行了,下午行军,还请商将军稍稍放缓一些。”
商毅“哼”了一声,道:“这一午才走出了三十多里,怎么能说走得快了,何况常言道兵贵神,若是这般拖延,什么时候才能赶到光州,果然误了督臣的平寇大计,又岂是你们所能吃罪得起的吗”
两人心里想着,去进攻光州可不是你提出来的吗放着近处的麻城、黄岗不打,偏偏要去打远处的光州,那不是吃饱了撑得吗但这话可不敢说出来,谢科道:“不是我们妄耽搁时间,实在是手下的兄弟们走不动了,我们也没有办法呀。”
商毅点点头,道:“这到也是个问题。”想了一想才道:“我看这样,我带领大队人马先行一步,去攻取光州,你们两位率兵随后跟来,我限你们八日之内到达光州,否则我将以军处,你们看可行吗”
光州离庐州约有三百余里的距离,按当时的要求,军队一天应该走六十里左右,因此八天里完全足够的,两人也没有办法说不,只好答应了下来。彭瑞又问道:“不知到了光州之后,我们与商将军在那里汇合呢”
商毅微微一笑,道:“就在光州城中汇合。”
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谢科和彭瑞的气还没有喘匀溜,商毅的大军又起身出,只给他们毎人留下了八天的粮食。
看着商家军的队列渐行渐远,彭瑞狠狠向地面吐了一口,道:“他熊,走得那么快干嘛难道是要急着赶去投胎吗”
谢科也道:“去快去呀还不知道李自成的厉害让那伙贼寇好好收拾收拾你们,我看自们怎么在光州城里汇合,那时看商毅以后还敢不敢嚣张了。”
两人说完之后,互相看了一眼,一起大笑了起来。过去两人都在些互相看不对方,彭瑞觉得地方的卫所人马不过都是一些废物,而谢科认人京营的兵马其实全是一群草包,而这一刻两人到是都起了一种同仇敌忾之心。
其实商毅所说八天以后,到光州汇合,可不是没有根据的胡吹。以商家军的行军度,赶到光州最多也就五天时间,剩下的三天攻城,完全是足够。
因为早在商毅到达庐州之前,就以经想到了进取光州的计划,并且派出了侦察营的士兵来往光州一带,打探闯军的驻守兵力。守卫光州的李自成手下的威武将军韩华美驻守。
李自成在襄阳分设官职中,武将分为六等,由大到小依次为权将军、制将军、毅果将军、威武将军、威严将军、英武将军。其中毅果、威武、威严、英武四等中又分为左右。
同时,李自成又将军队分为两种:攻城夺地的五营、亲军和分镇地方的守卫部队。分设权将军两名,为刘宗敏和田见秀,由刘宗敏管辖中权亲军,也就是李自成过去的老营人马,分设正、前、后、左、右五帅标;而田见秀负责提督诸营,分设前、后、左、右四营。也就是过去的精骑。这两支人马也就是目前李自成的主力人马,共计在十万左右,大部份都是从崇祯十二年之后,就随李自成征战的老弟兄。目前基本都驻扎在襄阳附近。
在五营、亲军之外,是分镇各地的守卫部队,基本都是兼并的其他农民军和投降的官军。以襄阳为中心,然后逐步向四方沿伸。主要设有襄阳卫、通达卫、杨武卫、汝宁卫、均平卫等等,而光州就属于杨武卫的管辖以內。这批人马也有十余万。
而人数最多的,还是临时投军的百姓,在李自成的军中,实际就是充当杂役跟随的角色。
不过从李自成这样的分划也可以看出,他仍然没有摆脱流寇的思想,把精兵强将都留在自己身边,守卫边境地方的,只是二流的军队。