兖州城外,流寇的大营中,许可变、王国宁、马进忠、李养纯等几个大流寇领都聚集在大帐中，互相大眼瞪小眼，都不说话。
自从一次攻城战功成垂败之后，以经又过去了三天时间，在这三天里，流寇们每天都对兖州城动进攻。但兖州城的防守力度明显比第一天要强硬了许多。别说是像第一天那样,差一点就攻破了城池，而就连再想攻城墙去，也变得十分困难了。
同时在官军的严防死守下，流寇们的伤亡也十分惨重，这时阵亡的人数以经过了一万，其中流寇的精锐人马也战死了二千五百多人。而受伤的人数也足有三千多人，由于流寇之中里基本没有什么专业的大夫，也缺少必要的药材，受伤的流寇士兵基本都得不到很好的照顾，是死是活，就只能各安天命，因此在营地里，到处都能听到伤兵的哼哼声，每天都有因重伤而不治身亡的人。
在这种情况下，许可变、王国宁、李养纯都觉得有些抗不住了，主张另想他法，不再攻打兖州只有马进忠还有些不甘心，坚持要继续攻打兖州。这时几个人正在为此展开了一番讨论。
许可变先道：“我看不能再打下去了，我们的损失实在太大了，而且还不知那一天才能够攻下兖州城，也许根本就攻不下来，如果继续再打下去，只怕我们的这点人马都要在这里消耗精光了。因此我们还是另找出路才好。”
马进忠反驳道：“另找出路说得到是容易，只是现在我们那还有别的路可走如果真的有别的出路，那么在当初，我们就不会来进攻兖州府了。”
其他几个人也知道，马进忠说的也是实情，进攻兖州府确实是当初的时候，众人商议良久之后，觉得是唯一的出路。因此在马进忠反问之后，没有人答得来，一时大帐里也都沉默不语。
过了好一会儿，王国宁才道：“要么干脆我们还是退回去算了，还是和闯王或是八大王他们合营，返样大伙儿在一起干，人多了力量也大些。”
马进忠冷笑了一声，道：“人多了力量自然是大了，只是你们也要掂量掂量，是我们的人多，还是闯王、八大王他们的人多合营说得是好听，怕就怕合营完了之后，接着就是要合了你的命。”
王国宁还强辩道：“我看闯王可并不是那样的人。”
马进忠又“哼”了一声，道：“等你明白他们是那样的人之后，只怕就以经晚了。”
其实王国宁何偿又不知道，与李自成或张献忠去合营，无异于与虎谋皮，好的话不过是在他们手下做个小头目，坏的话只怕就要送命。只是现在也没有别的办法，才这么一说。因此听了马进忠的话之后，也不禁垂头丧气，一言不了。
这时李养纯又道：“那么我们是不是可以绕开兖州府，去打别的地方，比如青州府”
马进忠还是摇了摇头，道：“我们连兖州府都打不下来，又谈什么去打别的地方，如果我们绕过了兖州府之后，又打不下青州府或是莱州府，到那时岂不是腹背受敌了吗因此就是要打其他的地方，也是要先把兖州府打下来，只有这样才能为自己留下一条后路来。”
其他人听了，还足觉得马进忠说的有道理，这些年来，他们和官军周旋，別的没有学到，但是知道一点，就足一定要尽可能在交通四通八达的地区活动，一但形势不利，也好方便逃窜。山东地方三面环海，回旋的余地小，可并不是一个流寇们理想的活动地方。
许可变道：“这也不行，那也不行，我们岂不是就在这里等死不成”
马进忠道：“我们当然不会等死，现在最好的选择就是继续努力，攻下兖州。”
其他三人听了，也都苦笑起来，说来说去，其实绕了一大圈，最后还是回到了原来的位置。
许可变双手抱着头，作痛苦状，道：“我们不是一直都在攻打兖州府吗只是攻不下来才另想别的办法呀”
王国宁也道：“为了攻下兖州府，我们以经损失惨重了，继续攻打下去，真不知还要再损失多少人我看不管有没有其他的路可走，还是先撤退了再说。”
马进忠立刻接口道：“但你们想过没有，我们的损失大，难到官军的损失就没有吗也许现在官军同样是以经难以为继了，只不过是在咬牙苦撑着罢了。只要我们再加一把力，说不定就可以打下了兖州府。如果现在撤退，那么战死的弟兄们就都白死了，以前所做的一切努力，就彻底全白费了。你们都好好想一想，是继续攻城，还是撤退。总之我是不退的，要走你们走，我的人马留下，继续攻打兖州。撤不撤，你们自己看着办。”
其实流寇们还真的没有别的地方可去，而且马进忠说的也不是没有道理。万一城里的官军也顶不住了呢这一撤岂不是就前攻尽弃了吗由其是马进忠也放出狠话来，其他人都撤了他也不撤，一个人留下来攻打兖州。因此万一真被他打下来，最后的果子，不是让马进忠一个人摘了去吗
大帐里又是一阵沉默，过了好一会儿，许可变才道：“好，我留下来。”
王国宁也道：“我也留下来。”
李养纯也道：“我也一样。”
马进忠脸这才有了笑容，道：“好，大家都回去好好休息，明天一起努力，争取攻下兖州。”
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商毅当然不知道，在流寇的大营里，为了撤军还是继续攻打兖州，正在生着激烈的争辩。这时商毅正在离流寇营地三四里远的一处小山，用高倍距望远镜观察着流寇大营的动静。
在这几天的时间里，穆陵军被分为两批，轮流不断的守卫城池。而官军也一直都以穆陵军为核心，严守着城池，并且多次打败了流寇的进攻，再也没有生流寇差一点儿攻破城池的现像。但连曰的做战中，官军身也受到了不小的损失。到现在为止，官军总计阵亡了一千八百多人，商毅的穆陵军就有八十七人阵亡。再加受伤的人员，现在可战的官军只有六千多人了。
虽然说暂时还没有出现兵员紧张的情况，但官军也经不起再这么消耗下去。曾化龙和王应泰也开始商议，如果战事再这么展下去，就准备要招集城中的青壮年百姓来守城了。
而在另一方面，虽然现在粮草的问题暂时解决了，但经过了连曰的激战之后，守军也都十分疲劳了，即使是平时训练最好的穆陵军，也开始出现疲劳的迹像。尽管从总体情况来看，官军还没有出现疲于奔命的局面，但也谈不乐观。同时流寇们现在似乎还没有要撤军的迹像，因此局势再这么展下去，恐怕只会对官军就会越来越不利了。
这时以经进入了崇祯十五年1642年十二月，商毅还知道，到了这个月底，清军就要打到兖州府了。因此必须尽快解决流寇，返回穆陵关才行。
于是就在这两天的时间里，商毅在流寇攻城退兵之后，都会暗暗出城观察流寇的大营，寻找流寇的弱点。
因为有高倍距的望远镜，商毅可以对流寇的大营观察得十分仔细，甚至连个人的面貌，都能看得十分淸楚。通过观察，商毅也了解，流寇的大营分为两个部份，在靠近兖州城的一面是主力兵营，主力流寇兵士，还有靑壮年人员，马匹军器辎重等物，也都集中在这里。整个营地布置得也颇有章法，虽然说不是严备森严，但也算守卫得颇为严密。
而后一部份是家属亲眷的营地，住着的都是老弱妇幼，以及粮草、生活物资用品。基本是以家庭为单位安居，但还有十几个帐蓬里住着都是年轻女孑，估计是被流寇掳掠而来的，还没有成为流寇的家属。同时还有一部份重伤的士兵也被安置在这里。
这里的防守就要松懈得多了，毎天都可以见到老人妇女出出进进，营地到处都挂满了各种衣物，甚至还有不少儿童少年在营地内外玩耍。既使是在这种战乱的时候。孩子们还是会想办法为自已寻找快乐。
两个营地之间相隔不到三四里路，因为后营还负责流寇兵营的饭食，因此毎天都会有许多青壮年妇女挑担推车，到前营来送饭。而除了运送伤兵之外，前营的流寇兵很少会集体到后营去，当然零散去后营的人员每天到也有不少，估计是与亲属团聚。当然也有纯为解决生理问题的。商毅都看见过好几次，有几个流寇连帐蓬都来不急进，就在外面抓住一个妇女，按倒在地，就开始办事。大胆开放的尺度，可比后世大得多。谁说古人保守来着。
观察了好几天情况之后，商毅也做出了决定，就以流寇的后营为击破目标，因为这里是流寇的后勤基础，等烧毁了流寇的粮草和物资，看流寇还有什么办法。
虽然在营地里的，大多数都是妇女和幼儿，一但官军动袭击之后，恐怕其中大部份人都难以幸免，但商毅现在以经没有别的办法了。只有尽快解决流寇，才能返回穆陵关，否则等清军一到，恐怕就只能陪着兖州府一起葬送了。