杨震当初对日军在鲁西北的行动，判断上还是相当精准的。按照冈村宁次的意图。一一八师团，甚至是七十二师团，都是被冈村宁次拿来做钓鱼，吸引抗联在西线纵深部队，南下作战的那个饵。
一一八师团在馆陶方向的攻势，其中固然有趁机打通与平汉线以东战场之间的联系因素在内。但是主要还是虚晃一枪，作为诱饵引诱抗联上当主动出击，以便给日军在鲁西北行动创造战机。
冈村宁次的意图很明确，为了吸引善于迂回穿插包抄的抗联上钩，以便将抗联的整个部署扯动开。利用一一八师团周边实际上并不突出的态势，引诱抗联主动出击，然后集中歼灭试图围歼一一八师团的抗联在西线的主力集群。
拿出一个师团做诱饵，冈村宁次的这个部署，可谓是相当的用心良苦。正如杨震当初预料的，一一八师团当时所处的位置，看起来像是孤军突入。但是在平汉路以东的舟曲一线，有日军的一个师团。在其背后的武城战场，有着磨磨蹭蹭的七十二师团。
而在其东南方向的济南，还有日军一个师团。只要抗联试图吞下这个饵，其参战的部队立马会受到三面的夹击。为了避免出现偷鸡不成蚀把米，在自己包抄兵力赶过来之前，这个饵被抗联吞掉的情况发生。
冈村宁次给一一八师团，加强了为数不少的反坦克炮和重炮。同时要求一一八师团在行动之时，尽可能的以旅团为建制行动。除了以不多于一个加强大队的兵力，向西北方向行动之外，主力尽可能的不要分割使用。
这个计划是冈村宁次针对第一阶段，抗联在战场上习惯采取的大纵深、大迂回穿插、包抄战术，而专门研究和制定出来的。虽说因为时间上的关系显得有些仓促，但是冈村宁次也在战役发起之初，集中了方面军和十二军所有的作战参谋，在沙盘上经过反复的推演，才最终确定的。
与大本营始终惦记着打通津浦铁路，重新恢复与关东军的联系不同。冈村宁次更在意的是此次调动这么多的兵力，集中这么庞大的武器装备，甚至海军也派出陆战队参战。能不能利用这个有利态势，更多的歼灭河北战场上作为主要作战力量使用的抗联部队。
他坚持认为只有彻底的解决，眼下河北战场的抗联参战兵力，以及利用河北各个共产军难得集中的态势，一举打垮其主力，剩下的事情就相对好办的多。如果不能打垮河北战场上的抗联有生力量，即便是打通津浦铁路，重新收复天津，重新分散开来守备的日军也很难守住。
所以他采取了在战略部署上相互配合的，东西并进、多路出击的战法。以一个师团为诱饵，调动喜欢采取大纵深迂回穿插战术的抗联主动出击，在鲁西北、冀鲁边区，打一个歼灭战，力争一举打掉河北战场敌军主要的有生力量。
他不仅在山东战场上，为自己设置的这个局部署了两个师团的机动部队，在平汉路以东安排了一个师团。他部署在豫东的两个师团，在豫北以及开封一线的一个师团，也随时可以调动参战。
可没有想到抗联非但没有上当，反倒是干脆利落的让开了馆陶一线，直接将冈村宁次的整个计划吊在了半空中。无奈之下，在大本营玩命的催促之下，冈村宁次只能让一一八师团提前转向，配合平汉路以东的日军那个师团向北展开，与七十二师团采取齐头并进的办法。
但面对眼下的局面，冈村宁次却并未完全放弃原有的方案。他命令一一八师团完成转向，向威县、广宗、巨鹿方向攻击前进。与平汉路以东的一个师团相互配合，攻击整个河北战场上，眼下最弱一环的冀鲁豫军区部队。
采取攻其必救方向，逼迫西线纵深抗联部队不得不救。以便大范围的调动抗联兵力，为自己在鲁西北、冀南围歼抗联一部创造战机。如果抗联再不上当，该师团所处的位置，向东可以直插南宫，向西可以完成强渡滏阳河直插宁晋一线。
而七十二师团在执行这个作战计划的时候，不仅是主要机动打击师团之一，而且本身所在的位置，也是作为诱饵之一。因为在前两年与抗联的交手，被打得很长记性的冈村宁次也无法摸清楚，在一一八师团向馆陶方向进攻的时候，抗联的反击会先选择哪一个方向。
所以冈村宁次在此次战略部署上，采取了环环相套的办法。抗联无论是先打七十二师团和一一八师团之中的哪一个，都会面临的他的四面合围。再加上鲁北和平汉路两侧进攻的兵力，牵制抗联其他战场的兵力无法增援，让他很是有底气达成这个目标。
更何况他在晋东南战场上的那两个师团，绝对不是单纯的营救三十六师团残部。他就是要用这两个师团在晋东南打一场穿心战，从晋东南迂回抗联西线集群身后。他选择出山西的路线，并不是峻极关、黄泽关，而是更北一些的马岭关一线。救援三十六师团残部，只不过是顺势而为而已。
冈村宁次并不认为晋东南的十八集团军，会给自己这两个师团的迂回穿插行动，造成太大的损失。更何况他在平汉路以西战场，还有一个师团配合晋东南战场上的行动。他固执的认为，只要这两个师团能够顺利出马岭关，整个战局的主动权就牢牢的把握在自己手中。
而且他还为这两个师团在晋东南的行动，加上了两道保险。涉县之敌向滏口陉的进攻，只是这个保险的第一道。他在晋东南隐藏的真正杀手锏，因为还没有到关键时刻，所以还没有暴露出来。为了让晋东南战场达成自己的战略目的，冈村宁次可使尽了浑身解数。
所以对于清楚的了解，方面军整个作战计划的千叶熊治中将来说，对抗联的反击不能不说已经有了心理准备。但无论是他，还是冈村宁次却是都没有想到抗联，居然会在一个他们认为最不恰当的时间之内，选择了一个最不可能的目标。
而且反击的势头之猛，火力强度之大，都是其所料未及的。当抗联的反击真正落到头上的时候，让七十二师团从上到下，感觉到什么叫做天崩地裂。陈翰章部署在两翼的突破部队，在坦克以及各一个混编攻击机大队的掩护之下，不顾七十二师团部署在两翼的兵力阻击，强行向其纵深实施快速穿插。
在正面打出第一轮的反击炮火，直接砸向了正在经恩察、张秀屯、三朗南，向枣南县城进攻的一三四联队身上。用密集的炮火给恩察与张秀屯，两个日军重点进攻方向日军阵地，以及进攻出发点，结结实实的下了一场炮弹组成的大雨。
之前陈翰章为了让七十二师团，尽可能早的进入伏击圈。不仅花费了大量的心血苦心伪装，在武城至枣南战场上对于炮兵的使用，也相当的节制。在牵着七十二师团主力向北的时候，没有动用任何的七十五毫米以上口径火炮。
参战的炮兵以师属七十六毫米加农炮，七十五毫米山炮，以及八二迫击炮为主。就连一百二十毫米迫击炮，使用的数量都不多。在火力上有意识的示弱，很是成功的迷惑了千叶熊治中将。
尽管从已经掌握的情报，了解到抗联在此次华北作战投入了大量的炮兵。尽管也清楚在之前的战斗中，抗联始终无法与七十二师团对抗的炮火力度，肯定中间有什么花样。但真正见识到抗联展现出来的火力强度之后，千叶熊治中将依旧是在第一时间，被打的目瞪口呆。
恩察方向还在进攻的一三四联队第一大队两个中队，面对着抗联纵深突然打过来的密集炮火，没有丝毫的准备。其进攻队形被两个一二二火箭炮营打出的两个齐射，结结实实的给覆盖中，直接被炸成了半身不遂。
面对着几乎跟着炮火延伸线冲过来的，在半履带装甲车群，掩护下的抗联两个营。还未从密集的火箭炮弹制成的钢铁大雨之中，回过神的第一大队残部，还未来得及转入防御。整个阵地就被冲乱。
而在恩察西面的张秀屯方向的一三四联队第三大队，处境也没有比第一大队好到哪里去。在抗联密集的，甚至让日军无处藏身的第一轮反击炮火之中，该大队就伤亡了近三分之一的兵力。
还未等该部从所谓空前的炮火打击之中清醒过来，二十余架抗联的攻击机，又用凝固汽油弹，将该大队所在地域彻底的放了一把大火。连续两波的空地火力火力打击下来，该大队损失甚至还要在恩察第一大队之上。
而其当面晋察冀军区的两个团，则利用连续的空地打击，给日军造成的混乱。没有待凝固汽油弹燃起的冲天大火彻底熄灭，便分别从两翼包抄过来。在队属火炮和轻重机枪，尤其是抗联加强的四挺四联装十四毫米高射机枪，平射的火力掩护之下，将该大队残部分割包围在张秀屯，以及北面的张家庄、庙前李三个村落之中。
位于一三四联队整个战线右翼的第三大队，因为不是火力打击重点，情况倒是略微好一些，此次枣南境内的反击，第一波次他们只是挨了一顿炮弹外加航空炸弹。但很不幸的是，该大队所在的位置，正好是抗联分割日军两个联队之间联系的部位。
该大队刚从炮火打击之中清醒过来，当面的抗联两个机械化步兵营，已经在一个坦克营的配合之下，迎头冲了过来。该大队处在无遮无挡的大平原上，面对着抗联冲过来的机械化部队，根本就无法有效的实施拦截。
其临时构筑的防线，仅仅一个小时就被冲的千疮百孔。好在冲过来的抗联一部，在撕开其临时构筑的简易防线之后，根本就没有搭理他们。直接冲过该大队的防线，向着该联队与身后的一五二联队结合部冲了过去，并以一部兵力死死的卡住，其向右翼一五五联队靠拢的路线。