（市政府）秘书长蒋湘渝有意或是无意的一句话，让侯卫东（想暗中观）察着马有财。
马有财是最后一个进入了包间。他坐在了宁玥的身旁，仍然是如往常一般稳重，应该敬酒之时就敬酒，应该说笑的时候就说笑。
市政府的副职也有排名的，原则上是排名靠前的副市长坐在一把手市长的两边，今天侯卫东是晚宴的主角，就居于宁玥一边，马有财走了进来，自然而然地坐在了宁玥的另一边。
侯卫东暗道：“马有财资历老，排名靠前，又和我是ab角，接替我的工作很正常，进常委也很正常。”想到了这里，他思路进一步深入。“我到省委党校学习，极有可能是朱民生的意思，朱与马，足以让宁玥束手束脚，我和宁，则可能让朱无法驾驭。”
想到了这一点，再看利落干脆的宁玥，不觉替她有些担心。
众人在宁玥的带领之下，对侯卫东进行了车轮战，侯卫东在酒量是在上青林锻炼出来的，近年来一般比较克制，但是真要喝起来，还真是好酒量，一人对阵马有财、钱宁和姬程，亦不落下风。
马有财最先投降：“卫东在益杨锻炼出了好酒量，我们四人加在一起都不是对手，我举白旗了。人啊，就是服老，不服是不行的，三十岁和四十岁的想法不一样，四十岁和五十岁的想法也不一样，我满了五十，知天命了，不和卫东拼酒了。”
这话明是指喝酒，暗里却是意味深长，侯卫东有了酒意，心里却是异常明白，琢磨到：“马有财这是向我表明态度吗？他服老，也就是不想和我争，不想争权夺利，也不知宁玥听懂了吗？”
宁玥笑吟吟看着男人们斗酒，脸上泛着红光，眉眼闪亮，很开心的样子，没有了在办公室的犀利和强硬，似乎也没有注意到马有财说了些什么。
散场之时，侯卫东略有酒意了。钱宁则被几位秘书抬进了小车，宁玥伸出纤纤素手，轻轻碰了碰侯卫东的手，道：“卫东市长，学习不离岗，这是你答应了的事情，别忘记了。”
从目前掌握的情况来分析，他不管市政府的事，宁玥市长会不满意，而管了市政府的事，或许会与朱民生的安排有冲突，侯卫东此时觉得女市长也有女市长的难缠之处。口里道：“我绝对做到随喊随到，只要宁市长愿意开口。”
“我可是记住了这句话。”宁玥挺认真地说了这句话。
坐回车上，侯卫东给小佳打了电话，道：“我回来了，你在家吗？”
电话听筒里面传来了哗哗的麻将声音，小佳一边摸麻将牌，一边道：“今天赵姐过生日，我陪她打麻将。”
小佳身边已经聚起了一群官太太，时常聚在一起，话题很多，能量不小，这也就是所谓的圈子，对于这个圈子，侯卫东以前还是挺支持，只是随着职位的升高，他对这个圈子基本上就是默认，不提倡也不反对，现在，甚至不太赞成小佳长期混迹于其中。
“小佳，什么时候回来，明天我要到省党校。”
小佳闻言看了看表，道：“这边才凑起搭子，走了不太好，你喝酒了吗，在家里休息一会，我十一点准时回来。”
打完电话，桌上几人都开始笑话她，赵秀道：“算了，让小佳回去，侯市长明天要到省党校学习，他们小两口也要亲热亲热。”洪昂的夫人道：“亲热是可以的，但是小心蹬掉了被子，别感冒了。”
这些中年女同志说话粗野得紧，甚至在某种程度上超过了男同志，小佳对此已经有了免疫力，道：“都老夫老妻了，还亲热个什么劲。”她话虽然如此说，可是心里也想早些回去了，只是碍于麻将场子，就打定主意在十一点准时结束。
侯卫东进了屋，打开了客厅，抬眼就见到小囝囝摆在屋角的玩具，还有屋角毛绒绒的各式芭比娃娃。看着这些玩具，他突然就很想抱一抱小囝囝，闻一闻身上好闻的汗水味道，可是抬手看表，已是九点半了。
侯卫东原本想打个电话囝囝是否睡觉，犹豫了一会，还是没有给岳父岳母打电话。
他此时涌上了酒意，来到了客厅角落的音响前，选了四兄弟的大碟。很快，《离家五百里》在屋内飘荡起来。
如果你错过了我乘的那班火车
你会明白我已离开
你会听到一百里外飘来的汽笛声
一百里，一百里
一百里，一百里
你会听到一百里外飘来的汽笛声
上帝，过了一百里，过了两百里
上帝，过了一百里，过了两百里
上帝，我离开家已经五百里
离开家，离开家
离开家，离开家
上帝，我离开家已经五百里
我衣不遮体
我身无分文
lord，
上帝，这条路不能让我回家去
这条路，这条路
这条路，这条路
lord，
上帝，这条路不能让我回家去
如果你错过了我乘的那班火车
你会明白我已离开
你会听到一百里外飘来的汽笛声
这首歌的歌词内容与侯卫东的生活相去甚远，可是其意境已深深地感染了他，频繁使用数词和重复手段，表达了人生路途之艰辛。这五百里路，是人生艰辛路。古今中外，背井离乡讨生活的人们，有的富足，也有的穷困，但无论是富足还是穷苦，心中的离愁却是永远难以磨灭的。
侯卫东静静地坐在客厅里，将这首歌听了两遍，他脑中浮现出了郭兰的影子。
在第二次约会以后，两人似乎都有意回避着对方。而侯卫东从来没有停止过对郭兰的想念，经常在脑海中浮现起与郭兰在一起的细节。今天喝了酒，明天就要离开这块洒过青春和汗水的土地，在歌声中，他感受到了类似离家五百里的愁绪。
“我在听歌。”侯卫东主动给郭兰打了电话，这也是第二次约会以后，他主动给郭兰打的第一个电话。
郭兰坐在台灯下看书，接到电话，差一点将台灯打翻，扶正了台灯，她用平静的声音道：“你在听什么歌？”
侯卫东重新放响了《离家五百里》，又将手机靠近了音箱，顿时，郭兰耳朵里也充满了纯净的乡村歌曲。
歌曲结束，侯卫东道：“我明天要到省党校去培训，时间半年。”
“我知道这事，明天就走吗？”
“明天上午走。”
郭兰又道：“我通过了研究生考试，在上海，四月开学，我是带薪读书。”
说到这里，两人都有短暂的沉默。侯卫东道：“你到上海之前，我想见你一面，我抽时间回沙州学院的房子。”
郭兰内心深处不断有声音道：“这种关系不道德，也没有前途，坚决不能继续下去。”另一种声音马上又提出反对意见：“我爱侯卫东，就是爱他，我又不是清教徒，为什么不能见面。”
她心里着实挣扎了一会，最后一咬牙齿，道：“我是四月二十四日到上海。”她没有明确同意是否见面，但是说出了离开的时间，也就意味着同意见面。
侯卫东道：“好，我知道了。”
挂断电话，侯卫东坐在沙发上听着音乐，酒意慢慢上来，不知不觉睡着了，而且做了一个五花八门的梦。
在梦中，他站在绢纺厂的厂门内，被愤怒的工人围住，工人们开始是在怒骂，在吐口水，后来就是拳脚相向。虽然是梦中，他却感到异常真实，甚至感到了脸上、胳膊上、背上被拳打脚踢的痛楚，闻到了工厂特有的味道，以及机器轰鸣之声。
正在被挨打之时，郭兰扑到了侯卫东的身上，她拼命地吼着，骂着，全然没有平时的文静，很快，脸上有了鲜血，鲜血滴在了侯卫东的脸上，温润而有着淡淡的血味。侯卫东发怒了，跳起来与无数的拳脚对抗，当袭来的拳脚散去以后，他吃惊地发现，在一旁的郭兰已经不（见了，他）四处寻找，只见远远的有一个背影。
侯卫东就如月光宝盒中的朱茵，站在城楼上，看着远去的那个背影。在梦中居然痴了，拼命要喊“郭兰”的名字，却无法发声。
“嘿，怎么在沙发上睡觉，要生病。”小佳打开房门，见到在沙发上熟睡的侯卫东，将他推醒。
侯卫东此时还沉浸在梦境中，揉了揉眼睛才看清是小佳，他心里有些忐忑，暗道：“刚才我梦到郭兰了，喊出声了吗？”偷眼看小佳的脸色，一切正常，这便证明自己确实没有喊出声。
“十一点就回来了，我还以为要过了十二点才回来。”
小佳洗了手，拿了苹果坐在身边，一边削，一边道：“明天你要去读书，我无论如何也得早些回来。若不是赵姐和瑞姐都来了，这场麻将也就推了。”
她将苹果递给了侯卫东，走到了屋角，将音响关了，屋里顿时就安静了下来。
“赵姐和瑞姐都在说，你到省城党校学习，是一件好事。”
赵秀是粟明俊的夫人，瑞姐是洪昂的老婆，两个常委都是人精，人精的另一半自然也多少有些机灵，侯卫东来了些精神气，道：“她们是这么说的，具体一些？”